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果树树冠随树龄增长而扩大，枝叶过多，势必造成外密内空、树势早衰、大小年严重和果实产量、质量降低等后果。及时、合理的修剪可有以下一些作用。
1、调节枝叶的合理分布。即在整形的基础上，调整树冠各部分的枝叶疏密、分布方向和叶面积系数，使树冠的有效光合面积达到最大限度。
2、调节生长与结果。使营养生长正常而不过旺徒长；适量成花、结实而不削弱树势；同时，可防止果树提前衰老，及时更新复壮。
3、调节枝类组成比例。短枝生长期短，消耗少而积累早，但叶少、光合总量低；营养枝生长期长，消耗多，但后期积累也多。不同的树种、树龄要求有相应的、适当的枝类比例，才能使年生长周期中树体内营养物质的运转、分配和消耗、积累，按正常的生长、生殖节奏协调进行。通过修剪，可以达到这一目的。