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从前，有个楚人，他很没事干，有空闲的时间，他想找点事干，一天，他听说今天有集市，就灵机一动，他心里想：我不是喜欢兵器吗，我把我之前收藏的所有兵器拿去集市上卖，就可以赚一大笔钱财呢。心里这么想着，他就去他的储藏室里，拿出了他之前所有收藏的盾牌和长矛。
到了集市上，一看，集市上热热闹闹的，人山人海，把整个大街小巷都挤得水泄不通，来往的马车都只能这推那挤的才能通过，呦！这都太不容易了。那个楚人选了一个好地方，摆了一个摊位，随后，他拿起一个盾牌，向大家炫耀：“哎，大家看我这儿，我的这个盾牌非常坚固，就连最锋利的东西都不能刺破。”
接着，又从摊位上拿起一根长矛，又向大家夸耀：“我的长矛很锋利，就连最坚固的东西都能刺破。”一个白发苍苍的老人问：“那如果你用你的矛去刺你的盾牌时，结果如何？”楚人被问得哑口无言。这个故事告诉我们：一个人说话时必须实事求是。