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标题有两层意思：从字面上看，参加完交接仪式的查尔斯王子和末任港督彭定康乘坐英国皇家游轮“不列颠尼亚”号离开香港，消失在茫茫的南海夜幕中，这是现实的场景。另一方面，“不列颠尼亚”号的离去，象征着英国殖民统治在香港的终结，中华民族的一段耻辱终告洗刷。
《别了，不列颠尼亚》概括：
这篇通讯的导语部分有三个重点：
一个是点题，点明了英国国旗降落后，查尔斯王子和港督彭定康将乘坐“不列颠尼亚”号回国。“不列颠尼亚”号将最后完成接载英国王子和港督撤离的使命。这样就赋予了“不列颠尼亚”号以象征意义。
二是揭示全文主旨，在港飘扬了156年的英国米字旗即将下降，香港即将回归。
三是导语结束在时间上，为通讯主体部分的时序顺序奠定基础。