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《陈情表》是一篇文情并茂的佳作。它作为一篇上表文书，能在险象丛生的不利局势中化险为夷，且达成一己目的，不能说不是古代奏章史上的奇迹。李密陈情的成功经验，对于后世的人们同样也具有借鉴意义。
李密的“陈情”发生在“忠孝难两全”的封建社会，且面对的是篡权夺位有虎狼之心的晋武帝。因此对李密而言，其辞不赴命、乞养祖母的请求如果稍有差池，即会招致杀身之祸。更何况李密是一个“少仕伪朝”、“至微至陋”的“亡国贱俘”。李密的处境，决定了李密上表言情时的陈情策略。
从文章第一段始，李密便精心营造了一种凄楚哀婉的情感氛围，来着力描画自己同祖母之间非同寻常的血缘亲情。“臣以险衅，夙遭闵凶”，落笔酸楚，基调低沉，八字词语让人触目惊心，迫使人不能不读下去。接下来从“孤”、“弱”两方面着力渲染自己命运多舛、迭遭不幸的童年。而正是祖母刘氏“躬亲抚养”，才使得自己这个缺爹少娘的孩子侥幸存活下来。显然，李密写得如此沉重悲凉，就是为了引出对自己恩重如山的祖母刘氏，突出自己对祖母没齿难忘的感恩之情。接着，李密不遗余力写到家族境况，这苦不堪言的家族困境正是李密的玄机所在。它暗示和强调了祖母久病床榻，“臣待汤药，未尝废离”不可推卸的职责，为陈情找到了最佳的立论基点。李密就在这悲怆凄凉的情感氛围之中，从窘迫不幸的童年写到衰微冷落的门庭，从祖母的含辛茹苦写到自己的精心侍奉。其感情的真挚朴实、语调的压抑凄怆，让人动容。相信贵为天子的武帝面对这段经历了四十年雨雪风霜的亲情也会油然而生同情。
接下来第二段，李密以“逮奉圣朝，沐浴清化”，巧妙地以“恭敬之心”称颂圣朝功德，顺理成章地说到地方举荐和朝廷征召，不动声色地向主题靠拢。对于地方州郡的两次举荐，李密说“辞不赴命”的原因是因为祖母“供养无主”。表面看来轻描淡写，但实际上力举千钧。它使武帝批阅此表时，不会对李密最后的恳请行为感到突然和惊怒。