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妻，是经过三媒六证，用八抬大轿，从正门抬进家的正房妻。妻和丈夫的家庭背景相当，属于门当户对。
例如：《红楼梦》里，贾母是保龄侯的女儿，她的丈夫贾代善是荣国公的儿子，他父亲死后，他继承荣国公的爵位。贾母和贾代善就是门当户对。丈夫死后，子孙纷纷成家立业，贾母成为老封君。是地位最尊贵的女人。
嫡妻就是丈夫的娶的第一个妻子，是家里的女主人。掌管家庭事务。妾都归妻管理。
填房，就是丈夫的第一个妻子死后，另娶的妻。又称继妻，续弦。填房的家庭出身一般比嫡妻低一些。填房也属于女主人。
《红楼梦》中的邢夫人是贾赦的填房；尤氏是贾珍的填房。
妾和妻区别在于妻子是由夫家的父母之命决定的，而妾则完全是丈夫的喜好决定。妻，意为男子的配偶。古代男子的妻子只有一个，叫做正妻，是双方父母做主商定的，需要有媒人、聘礼，接亲时可使用八抬大轿从正门迎进家中。妾，主要指中国古代一夫一妻多妾制结构中，地位低于妻的，男子在妻以外娶的女子。娶妻需要父母同意，而纳妾则可以不经过父母。