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帝高阳之苗裔(yì)兮，朕皇考曰伯庸。
我是古帝高阳氏的子孙，我已去世的父亲字伯庸。
离骚：离别的忧愁。王逸《楚辞章句·离骚小序》：离，别也；骚，愁也。此题目之义，历来多有争议。高阳：楚之远祖颛顼之号。一说即祝融吴回。苗裔：喻指子孙后代。裔，衣服的末边。朕：我。皇考：已故父亲的尊称。一说指太祖或曾祖。皇，美，即光明，伟大。
摄提贞于孟陬(zōu)兮，惟庚寅吾以降。
摄提那年正当孟陬啊，就在庚寅那天我降生。
摄提：太岁在寅时为摄提格。此指寅年。贞：正当。孟陬：夏历正月。庚寅：指庚寅日。降：降生，出生。皇：皇考。
皇览揆(kuí)余初度兮，肇(zhào)锡(cì)余以嘉名：
父亲仔细揣测我的生辰，于是赐予我贞祥的美名：
揆：揣测。肇：开始。锡：赐。名：命名。
名余曰正则兮，字余曰灵均。
父亲把我的名取为正则，同时把我的字叫作灵均。
字：起个表字。
纷吾既有此内美兮，又重(chóng)之以修能。
天赋给我很多良好素质，我不断加强自己的修养。
纷：盛多貌，修饰“内美”。内美：先天具有的美好品质。重：加上。修：美好。
扈(hù)江离与辟芷兮，纫(rèn)秋兰以为佩。
我把江离芷草披在肩上，把秋兰结成索佩挂身旁。
扈：披。江离：香草名。辟：同“僻”，幽僻。芷：白芷，香草名。纫：草有茎叶可做绳索。秋兰：香草名。即泽兰，秋季开花。
汩(yù)余若将不及兮，恐年岁之不吾与。
光阴似箭我好像跟不上，岁月不等待人令我心慌。
汩：水流急貌。此用以形容时光飞逝。不吾与：即“不与吾”。与，等待。
朝搴(qiān)阰(pí)之木兰兮，夕揽洲之宿莽。
早晨我在大坡采集木兰，傍晚在小洲中摘取宿莽。
搴：摘。阰：山坡。揽：采。宿莽：草名，经冬不死。
日月忽其不淹兮，春与秋其代序。
时光迅速逝去不能久留，四季更相代谢变化有常。
忽：迅速貌。淹：停留。代序：不断更迭。
惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。(惟 通：唯)
我想到草木已由盛到衰，恐怕自己身体逐渐衰老。
惟：想到。迟暮：衰老。
不抚壮而弃秽(huì)兮，何不改此度？
君王不趁早修好美德，又怎能将不好法度改掉？
抚：趁，凭。此度：指现行的政治法度。
乘骐(qí)骥(jì)以驰骋兮，来吾道(dǎo)夫先路！
乘上千里马纵横驰骋吧，来呀，我在前引导开路！
骐骥：骏马。道：通“导”，引导。