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吴广平时很关心周围的人，士兵们多愿听吴广的差遣。押送（戍卒）的军官喝醉了，吴广故意多次说想要逃走，使都尉恼怒，让都尉责辱他，借此来激怒大家。那军官用竹板打吴广。军官剑拔出鞘，吴广一跃而起，夺过剑来杀死了他。陈胜协助吴广，一齐杀了两个军官。陈胜召集并号令所属的人，说：“你们诸位都遇到大雨，都超过了规定到达渔阳的期限。误期就要杀头。即使仅能免于斩刑，而戍守边塞死去的人本来就占十分之六七。况且大丈夫不死也就罢了，要死就要做出一番大事业！那些王侯将相难道天生就是贵种吗？”底下人都说：“听从（你的）号令！”于是（陈胜吴广）就假称是公子扶苏和项燕的队伍，依从百姓的愿望。露出右臂，对外称大楚。（用土）筑台，并（在台上）宣誓，用那两个都尉的头祭祀天。陈胜自立为将军，吴广任都尉。攻打大泽乡，收集军队，攻打蕲县。攻下蕲县后，就派符离人葛婴率军攻占蕲县以东的地方。攻打铚、酇、苦、柘、谯县，都攻了下来。一路上收编人马，等到陈县的时候，已有战车六七百辆，骑兵一千多骑， 士卒几万人。进攻陈县时，郡守和县令都不在城中，只有守城的官员在城门洞里中与起义军作战。起义军一时不能战胜，后来守丞被人杀死，大军便占领陈县。几天后，陈胜召集当地的乡官和有声望的人共同商讨大事。这些人异口同声地说：“将军您亲自披甲上阵，手拿武器，讨伐无道朝廷，诛灭残暴秦朝，复兴楚国的社稷江山，论功应当称王。”陈胜于是自立为王，定国号为“张楚”（也可译为：对外宣称要张大楚国）。与此同时，各郡县受秦朝官吏压迫的人都纷纷起事，惩罚当地的长官，杀死他们，来响应陈胜的号召。