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概括起来说，论证理论认为经过反复的评判检验——这种评判检验更多地体现为多个资质合格的主体间的自由论辩过程——而得出的命题是具有合理性的，这种合理性概念充分体现了对某一论断的反思性特点。 本章首先在理论层面上对论证理论的合理性概念进行论述：这种合理性在不同的知识领域中分别表现出什么样的形式，以及把这种合理性与其他社会学理论中的合理性概念进行比较，进一步明确论证理论合理性概念的独特之处；本章第二部分进入实际操作领域，阐释获得这种合理性的结论过程中应遵循的辩论规则；最后，本章简要说明什么样的结论是可以作为具有合理性的结论被接受。 合理性一词可以用来评价行为、命题，行为的合理与否也可以用命题的形式表达出来，因此两者是相通的。