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廉颇看到蔺相如职位比自己高。很不服气。他对别人说;：“我廉颇攻无不胜，立下许多大功他蔺相如有什么能耐，就靠一张嘴反而爬到我头上去了。我碰见他，非得给他难堪不可!”廉颇握紧拳头，捶了几下桌子：蔺相如呀。蔺相如呀你到底哪比我强？以没能耐，二没本事怎么就爬到我头上去，我和你势不两立！
这话传到蔺相如的耳朵里。廉将军要与我为地敌，这样必定会削弱赵国的力量，所以我要避免简练将军。我还是蔺相如请病假。这样就不能与廉将军见面了。
有一天，蔺相如坐车出去，远远看见廉将军起着高头大马过来了。他赶紧叫车夫往回赶。蔺相如手下的认可看不下去了。他们说：“蔺相如怕廉颇就像老鼠见了猫似的。为什么怕他呢？”蔺相如说：“诸位想一想，廉将军和秦王谁厉害？”他们说：“当然秦王厉害！”秦王我都不怕，我会怕廉将军吗？大家知道秦国不敢进攻我们赵国，就因为找过武有廉颇文有蔺相如。如果我们两个闹不和，就会削弱赵国的力量，秦国就要乘机攻打我们了。我所以避开廉将军，为的是我们赵国的利益。”
这话传到了廉颇的耳朵里。廉颇静下心来想了想：觉得为了争地位就不顾国家的利益真是不应该。他亲自到蔺相如门上请罪。蔺相如见廉颇来负荆请罪，连忙热情迎接。“蔺兄，我对不起你;对不起身上的战袍；更对不起赵国。我负荆请罪，希望您能原谅我，蔺相如扶起廉颇，说：“你知错就改，知道要以国家利益为重那就好！”从此以后，他们两个成了好朋友，同心协力保卫赵国。为了防备意外。赵惠文王又派大将李牧带兵五千人护送，相国平原君带兵几万人，在边境接应。
到了预定会见的日期，秦王和赵王在渑池相会，并且举行了宴会，高兴地喝酒谈天。秦昭襄王喝了几盅酒，带着醉意对赵惠文王说：“听说赵王弹得一手好瑟。请赵王弹个曲儿，给大伙儿凑个热闹。”说罢，真的吩咐左右把瑟拿上来。赵惠文王不好推辞，只好勉强弹一个曲儿。秦国的史官当场就把这事记了下来，并且念着说：“某年某月某日，秦王和赵王在渑池相会，秦王令赵王弹瑟。”
赵惠文王气得脸都发紫了。正在这时候，蔺相如拿了一个缶（音fǒu，一种瓦器，可以打击配乐），突然跪到秦昭襄王跟前，说：“赵王听说秦王挺会秦国的乐器。我这里有个瓦盆，也请大王赏脸敲几下助兴吧。”