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中国学生放假大部分时间都用来上课外班补习功课了，真正“疯”的可自由支配时间很少。美国学校每天不仅放学早，而且美男有诸多假期，可以去做自己喜欢的想做的感兴趣的事情。但是不要说美国学生不上进，人家下课和放假也都参与很多有意义的课外活动或者社团。美国一年差不多有140天假期。而美国高中放假时间最长的也是暑假，约3个月。
美国中学通常有四个长假期：感恩节、寒假、暑假和春假。此外，还有一些国家的公共假日。高中学生可以利用暑假上summer school，以免假期过长，荒废了学业，可以复习之前的课程以及预习下一年的课程，尤其是美国历史、生物、英文等正课，这些课程对中国学生来说相对比较难;或加强数学、理化课程，有助于开学后能够选修更深入的高中荣誉课程(Honor) 或大学预备课程(Advanced Placement)，对将来申请大学有加分作用。也可以参加语言培训班，备战SAT或是利用暑假打工、完成义务服务工作，在美国做社区义工极为流行。