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《荷花淀》严格说文学体裁是短篇小说，只是全文充满诗意，被称为“诗体小说”。主要是因为无论写人、记事、写景都总是充满了诗情。
《荷花淀》艺术特色：
第一，小说通过对话、动作和典型的生活细节细致入微地表现人物的内心世界，生动逼真地刻画人物性格。水生嫂是小说的主人公，当她听说丈夫要赴前线打击日寇时，作者通过对她正在编苇席时手指划破、鼻子发酸，为丈夫打点包裹等细节描写，真实地展示了她把对丈夫的依恋与离别的感伤，转化为对丈夫赴前线抗战的理解和支持的心理过程。从而塑造了一个识大体、顾大局的农村妇女形象。
第二，景物描写清新自如，情景交融，意境优美，富有诗情画意。故事发生在硝烟弥漫的抗日战争年代，作者没有描写残垣断壁、生灵涂炭的场景，也没有描写金戈铁马的厮杀，而是着意于荷花淀的旖旎风光，以妇女们的从容谈笑显示出风云的变幻。抒情的笔调，乐观的画面，使小说充满诗情画意。小说中的景物描写，既饱含着作者强烈的爱国情感，又为人物的活动提动了典型环境。
第三，小说语言朴素无华，清丽畅达，富有浓郁的乡土气息。作品融小说、散文、诗歌为一体，具有散文诗式的独特小说风格。宛如带露沾水的荷花，既有绚丽多姿的风采，又洋溢着沁人心脾的醉人清香。如作品开始描写水生嫂月夜编席的场景，作者用“雪地”、“云彩”。比喻水生女人编成的大片苇席，又抓住薄雾、清风、荷香这样富有水乡气息特征的事物，寥寥几行就点染出荷花淀的风貌。这样优美的景色与主人公萦徊心头的思念交织在一起，形成一种特有的气氛。接着写夫妻话别，话别语言则是质朴无华而感情真挚的深沉。这一切自然和谐地相互映衬，恰如其分地描绘出当时的环境和人物思想生活的特点。
第四，作品构思新颖，情节开展疏密相间，详略得当，富有节奏感。对一般性的情节，作粗线条的勾勒或侧面的暗示。对夫妻话别、遭遇战等典型场面则工笔细描，重点渲染。作者把紧张的战斗和日常生活细节糅合起来，按照生活的顺序，自然地展开故事。在动作、对华和细节中细致入微地刻画人物心理，笔墨俭省，形象传神。作品以富有感情的笔触，揭示了人物和生活的美，揭示了劳动和战斗的诗意。全篇情景交融，意境优美，语言朴素无华，真实自然，形成了一种特有的清新隽永，融小说、散文、诗歌的特点为一体的散文诗式的小说的独特风格。