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鸟类如何应对寒冷的冬季鸟类生活在地球上的数百万年间，它们已经掌握了许多技能，能帮助它们熬过严峻的冬天。其中之一就是从北方的繁衍之地迁徙到更宜居的南方。夏天结束之前，以飞行的昆虫为食的鸟类如黄鹂鸟、寿带鸟、画眉鸟和鸣鸟，都向南迁徙。尽管它们最喜爱的食物在南方更容易找到，阳光之地的生活也并非没有问题。新进鸟类必须和当地土生土长的鸟类竞争，不仅是争夺一点点恩赐，更是在迅速减少的林地和雨林里争夺一席之地。能够找到充足喜爱的食物的鸟会留在北方它们的繁衍地，度过整个寒冬。其他留在北方的鸟则会改变其饮食习惯。这样的情况下它们不再捕食活的昆虫，而是找那些高能量的替代品，比如冬眠的昆虫和种子。以迁徙应对冬季有时候，一个地区的食物不够养活成功度过繁殖期的庞大鸟群。鸟数量的突然增长被称作急剧繁殖。为了应对这一危机，通常到了秋末，大批鸟类会开始从北部迁徙到南部。在那里它们可以繁衍后代，度过冬天。在鸟类迁徙过程中，诸如雪鸮一类猛禽的活动可以预测，因为它们与食物供应，比如遥远的北方旅鼠的数量直接相关。利用迁徙的方式度过冬季是非常高明的，它们选择了最佳栖息地，这保证了鸟类种群的繁衍。不迁徙的鸟类鸟类数量变化导致的迁徙和活动是冬日生存的诀窍之一，也与食物供应有关。除了那些迁徙到热带或亚热带气候的鸟类，大多数鸟类必须应对寒冷冬天的日日夜夜。鸟已经进化出了抵抗冬日严寒的几大技能。有的技能消耗的能量很少，有的则很耗能量。消耗最少的生存技巧与鸟的羽毛有关。随着温度下降，鸟通过微小的肌肉锻炼，不停地扇动翅膀。这种扇动翅膀的动作将空气保留在皮肤周围，而皮肤则被鸟内部的体温传热了。另一个消耗更多能量的是长而厚的羽毛。在低温情况下度过冬天的鸟比迁徙的鸟的羽毛多。小鸟，比如山雀、金冠鹪鹩和旋木雀比体型大的鸟羽毛更多。