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政治方面：郑和下西洋，使明王朝在东南亚全面建立起华夷政治体系，郑和船队展示了明帝国的政治和军事优势，加之经济利益的刺激，明廷主导的朝贡体系的规模大为扩展。
经济方面：郑和下西洋在一定程度上改变了自明太祖朱元璋以来的禁海政策，开拓了海外贸易。
郑和下西洋为中国输入了新的工艺产品、原料、技术，从而影响了中国国内的手工业生产。
文化方面：郑和下西洋加强了中外文明的交流，促进了明朝对外界的了解。
郑和下西洋，还留下了《郑和航海图》，是世界上现存最早的航海图集，也是远洋航行的宝贵资料。