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1、这是一个北京家庭内部的故事，剧情有些像巴金的《家》，但却比家更落寞，也更自由。故事以为反映的是生活的一部分，所以剧情较散。曾皓是曾家的老太爷，但却并非掌家人。掌家人是他的长媳——曾思懿，一个类似于《红楼梦》中王熙凤的人。曾皓年过花甲，行将就木。
2、一心爱面子，将自己将来用到的棺木漆了一遍又一遍。但落魄的曾家已承受不起漆棺木的费用，于是债主杜家一次次催债。在这样的外部环境下，内部也是岌岌可危。曾皓年纪愈大，留他的姨侄女愫方在身边照顾。随着愫方年纪近三十还不嫁人，家中人惹起非议。