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课文第2～5段，主要写荔枝的外部形态（外壳、颜色、果形、大小）。作者对白居易“壳如红缯”的说法提出异议，认为“缯是丝织物，丝织物滑润，荔枝壳却是粗糙的”；在说明“成熟的荔枝”的颜色后，作者感觉不饱满，又用“绛囊”“红星”“珊瑚珠”作比较，形象鲜明、逼真；荔枝的果形有心脏形、卵圆形或圆形，由蒂部到顶端及两侧，介绍得井然有序；说到荔枝的大小，作者用列数据的方法介绍荔枝的大小和重量，真实可信。
运用列数据的方法，使得事实确凿，更具说服力。如介绍荔枝大小时说，“通常是直径三四厘米，重十多克到二十多克”;如介绍荔枝贮藏时说，“现经研究证实，温度保持在1℃到5℃，可贮藏30天左右”;又如介绍荔枝结实时说，“一个荔枝花序，生花可有一二千朵，但结实总在一百以下”，等等。