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嫣红是贾赦讨娶鸳鸯不成，从外面花了八百两银子买来的十七岁的女孩。
在二十两银子就够刘姥姥一家过一年日子的时代，八百两银子买个女孩，称得上天价了，而值这个价钱的人，一定不是青楼歌女，更不会是贫家女子，想必也是有些来头的。
一个与大观园群芳年纪相仿的女，却被贪财的父母卖与胡子一大把，都可以做她爷爷的贾赦做小妾，想必嫣红的心中一定也曾抱怨过命运的不公吧？
曹公写“一个大蝴蝶风筝挂在竹上了。”而宝玉恰好认出“这是大老爷那院里娇红姑娘放的。”这里其实有三层意思。
其一，蝴蝶风筝挂在竹梢，寓意像蝴蝶般自由自在的嫣红却被困于贾府。其二，宝玉竟认得嫣红风筝，可见二人往来不少。其三，论辈分，嫣红虽年轻，却是宝玉的小姨娘，他不称“姨娘”却说“姑娘”，可见嫣红品格当与群芳类似，因此深得宝玉敬重。
嫣红应该不止一次放此风筝，而她一定也曾幻想过自己变成蝴蝶，像风筝一样飞出这深宅大院，逃离这注定的命运，但即便是有此心，结局也会像贾赦曾对鸳鸯说的，终究逃不出他的手心，所以她的风筝没有远去，而是挂在了竹梢。
这个挂在竹梢的风筝，何尝不是他搁浅一般的人生？崇尚外面的自由，却终究被现实所羁绊，身不由己，而只能在这一方天地里了此残生。