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1926年3月18日，是“民国以来最黑暗的一天”。这一天，是刘和珍烈士的忌日，也是中国历史上抹不去的惨痛记忆。
这一天，为了抗议日帝国主义纠结英美法等八国发出的“最后通牒”，李大钊、徐谦等人率领北京爱国学生，在段祺瑞执政府门前集会请愿，要求拒绝八国帝国主义的无理要求。但是，段祺瑞这个卖国独裁头子，竟然下令执政府卫队开枪向无辜学生射击，当场就有四十七人遇害，二百余人受伤。这其中就有鲁迅的学生刘和珍和杨德群。紧接着，段政府公然宣布，这次流血冲突是由徐谦、李大钊等爱国人士挑起来的，宣称被枪杀的人全都是“暴徒”，下令通缉徐谦、李大钊等人，把作者列入“黑名单”。
四十七个热血青年，就这样去了。但是，他们的精神不会去的！
“忘却的救主快要降临了吧。”当四十七个可爱的热血青年就这样悲壮地走了，几天以后，这次流血的惨案居然就这样地被忘却了！仅此一句，便可以看出当时国民的麻木性有多深。
文中有一段深情回忆了作者初见刘和珍的场景。当时，女师大曾被反动校长杨荫榆统治。刘和珍是第一个敢于反抗“广有羽翼的校长”的人。作者猜想这样一个人一定是很桀骜不驯的。然而她却常常微笑着，给作者一种亲近的感觉。