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有五颗小豌豆出生了，一个小男孩捡到了他们，便把他们当做气枪子弹用。第一颗被鸽子吃了，第二颗被射到一个房顶上，第三颗第四颗溜走了。
第五颗被发射到一个花盆里，这户人家有一个多病的小女孩，当她看着小豌豆一天长大时，她对生活也有了希望，身体开始一天天好起来。当豌豆藤结出一串绿色的豆荚时，小女孩的病全好了。
关于这个小故事，安徒生在手记中写道：“这个故事来自我儿时的回忆，那时我有一个小木盒，里面盛了一点土，我种了一根葱和一粒豆。这就是我的开满了花的花园。”