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方志敏（1899年8月21日～1935年8月6日），原名远镇，乳名正鹄，号慧生。江西上饶市弋阳九区漆工镇湖塘村人，无产阶级革命家、军事家、杰出的农民运动领袖，土地革命战争时期赣东北和闽浙赣革命根据地的创建人。
这篇文章主要分为三部分，第一部分（第1段）写方志敏一向过着朴素的生活，从没有奢侈过，概叙“清贫”提挈全文；第二部分（第2至9段）写两个事例，详细记叙方志敏在被捕当天，敌人在他的身上一个铜板都没有搜出的事；第三部分（第10段）高度赞扬革命者的品德。这篇自叙式的随笔，篇幅不过几百字，语言朴实无华，然而却表现了极为深刻的内容，也显示了作者高超的艺术表现才能。
《清贫》全文以“清贫”为主题,记叙了身为无产阶级革命家的方志敏一身清白的崇高风范,全文先点出作者的清贫,而后以作者被捕时敌人在他一个铜板都没有搜出的事例为主要内容,表现了作者清贫的崇高品质,最后高度赞扬革命者的品德。