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以先国家之急而后私也。
廉颇蔺相如列传，出自西汉司马迁所著《史记》卷八十一。战国末，强秦采取远交近攻、各个击破的战略，积极对外扩张。赵国实力比秦稍弱。本篇为合传，以廉颇、蔺相如为主，并记述了赵奢父子及李牧的主要事迹。价值连城、完璧归赵、渑池之会、布衣之交、负荆请罪、刎颈之交、怒发冲冠等成语均出自本篇。
司马迁，字子长，西汉左冯翊夏阳(今陕西韩城县)人，约生于汉景帝中元五年(前145)。父司马谈，历任太史令。司马谈卒后，司马迁继任太史令。他自幼生活在民间，二十岁起游览名山大川，考察文物古迹，广为搜集史料，为他日后撰写《史记》，奠定了良好的基础。司马迁因替投降匈奴的李陵辩护，被当局判处腐刑。出狱后，担任中书令。在此期间，他一直从事《史记》的写作。直至武帝征和二年(前91)，才基本完成全书的撰写工作。他的卒年，约在完成《史记》以后的一二年或二三年，已无从查考。