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赏析：
本文是儒学三纲八目的追求。所谓“三纲”，是指明明德、亲民、止于至善，它既是《大学》的纲领旨趣，也是儒学“垂世立教”的目标所在。所谓“八目”，是指格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下，它既是为达到“三纲”而设计的条目，也是儒学为人们所展示的人生进修阶梯。纵览四书五经，可以发现，儒家的全部学说实际上都是循着这三纲八目而展开的。所以，抓住这三纲八目就等于抓住了一把打开儒学大门的钥匙。
“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”大学的宗旨，在于弘扬光明正大的品德，在于使人弃旧图新，在于使人达到最完善的境界。《大学》开门见山，把“明明德”“亲民”“止于至善”确立为大学之道的三纲领，集中而鲜明地表明了儒学“垂世立教”的目标所在。
“八目”中修身是根本，也是连接前四目与后三目的中间环节。前四目，即格物、致知、诚意、正心，是修身的方法，是实现内圣的途径；后三目，即齐家、治国、平天下，是修身的功用，是实现外王的目标。两千多年来，它已经成为一代又一代中国知识分子所追求的人生阶梯，至今仍然深深影响着我们。
修身一定要诚其意，也就是使意念真诚，不要自欺欺人，一切都发自内心。而要做到真诚，最大的考验是“慎其独”，即在一个人独处的时候也一定要谨慎；修身还须正其心，也就是心要专一，不被愤怒、恐惧、喜好、忧虑等情绪所干扰。在人的心理因素中，情感与理智是一对矛盾，正其心，就是要以端正的心思（理智）来驾驭感情，调节自己，以保持中正平和的心态，集中精神修养品性。三心二意，为情所牵，必不能达修身之目的。
由格物、致知、诚意、正心几个阶梯而实现内修的要求之后，进而要实行外治的功夫，即齐家、治国、平天下。治国必先齐其家是以家族为中心的宗法制社会的现象，虽然现代社会情况已不同，但《大学》告诫为政者要以身作则，“君子有诸己而后求诸人，无诸己而后非诸人”“其所令反其所好，而民不从”“所藏乎身不恕，而能喻诸人者，未之有也”。这些思想仍可作为今日之为政者的座右铭。
平天下在治其国。一是强调在上位的君子应实行絜矩之道。絜指量度，矩指尺子，絜矩之道是指一言一行要有示范作用。二是强调民心的重要性：得众则得国，失众则失国。三是强调德与才比较，德为本，财为末。为政者若把财视为根本，就会与民争利。君王聚财敛货，民心就会失散；君王散财于民，民心就会聚在一起。四是强调德是为政之宝。忠诚信义，便会获得一切；骄奢放纵，便会失去一切。在用人上，必须爱憎分明，把德放在第一位。
《大学》的中心思想是讲修身，“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本”。以个人修身为中心，向内延伸到主观世界，与格物、致知、诚意、正心结合起来；向外延伸到客观世界，与齐家、治国、平天下结合起来。个人不能脱离社会而孤立存在，修身要与社会担当相结合，是儒学的显著特征之一。