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《蒲柳人家》通过一个六岁儿童何满子的视角，生动地描述了20世纪30年代中期，中国共产党领导下的抗日救亡运动在冀东北农村的深入开展，生动地描述了一批中国农民的栩栩如生的形象，以及他们在运河滩这块有着光荣革命传统的土地上英勇斗争的事迹。
《蒲柳人家》描写作家的故乡——冀东运河滩上的风土人情以及历史变迁。小说以一个可爱的早慧顽童何满子的见闻为艺术视点，以中学生周檎与童养媳望日莲的相爱、成亲为引线，交织着周檎回乡开展抗日救亡活动，几户劳动人民同地主恶霸董太师、河防局巡长雷麻子的斗争情景，展示了抗日救亡运动在冀东农村的日益高涨，歌颂了劳动人民的高尚情桑和美好品德。