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“鸿门宴”正是项羽为刘邦所设立，当时项羽拥兵四十万，刘邦拥兵十万。项羽于新丰鸿门处设下宴席，名义上为款待刘邦，实则内藏杀机，“鸿门宴”之名也由此而来。司马迁在《史记》当中将其记载，更有“项庄舞剑意在沛公”的名言流传至今。时至今日，我们依旧将一些暗藏杀机的宴会称为“鸿门宴”。我们都知道在“鸿门宴”中，项庄请求舞剑助兴，然而其意为接近刘邦杀之，这时刘邦手下樊哙凭借着长年的战争经验，察觉到不同寻常的味道，于是自愿请缨与项庄一起助兴，当然实则是为了保护刘邦。而樊哙最终也救下了刘邦的性命，令其脱身宴席。
然而实际上真正救下刘邦的另有其人，此人正是项羽的叔父项伯。楚国项家一生光明磊落，以行侠仗义为己任，早年的项伯正是如此。有一次他因为路见不平拔刀相助，却不巧犯了命案，恰逢张良将其救下两人由此交好。在刘邦起义军中，张良就尽心尽责的辅佐刘邦，被誉为“汉初三杰”，深得刘邦看重。而“鸿门宴”虽明面针对刘邦，但若刘邦一死，手下之人必逃不过一死。项伯为报当年救命之恩，于是在得知“鸿门宴”时，星夜奔赴告知张良，劝其脱身。