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《穷人》集中描写了在一个浪涌风吼的夜晚，渔夫妻子桑娜在等候亲人归来时，出于善良和同情收留了邻居的两个孤儿，待渔夫归来，正和她的想法一致，作品精细地剖析了渔夫妻子桑娜的心理矛盾发展过程，表现出渔人夫妇宁可自己吃苦，克服困难，也要帮助邻居的高尚品质。
《穷人》结构严谨，层次分明；描写细腻，入情入理，真切感人。现已编入各版小学教材。
《穷人》写一个穷渔妇收养两个孤儿的故事。故事发生的这一天，渔夫一早驾船下海，到夜里十一点还没回家。妻子操心丈夫的安全，提灯到屋外去看，可是海面上什么也看不见。她顺便去看生病的女邻居，没料想病人已死；从尸体旁把两个熟睡的孩子抱回自已家里，只怕丈夫不同意，甚至揍她；但当她向迟迟归来的渔夫讲明情况之后，丈夫发表的意见跟她不约而同。