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文章以自然山水之美与作者人格之美相映照，借描绘西山的高峻气势，暗寓作者虽处谪地，不堕青云之志：“西山之特立，不与培塿为类”，在物我合一的境界中，西山成为作者出尘拔俗、卓立不群的崇高品格的化身。
宇宙情怀：“悠悠乎与颢气俱，而莫得其涯；洋洋乎与造物者游，而不知其所穷”，天地浩大，无穷无尽，西山与大自然融为一体，而作者融心于西山遨游天地，通过西山抒发自己宇宙情怀。
赏析：《始得西山宴游记》是唐代文学家柳宗元的一篇散文，为《永州八记》的第一篇。此文记叙了作者发现和宴游西山的经过，描写了西山的怪特，抒发了对怀才不遇愤懑和现实丑恶的无奈之情。这篇文章它的立意也好，布局也好，都和题目“始得”二字有密切关系。全文五次或明或暗点出“始得”之意。文章内容是写发现并且宴游的经过，以及由此而产生的感受。具体安排是，先写游西山的情形，再写游西山的经过和感受。这样文章自然而成两段。