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这篇文章是美国心理学家、社会学家、哲学家埃里希·弗罗姆《爱的艺术》中节选出来的。《爱的艺术》一书阐述了爱并不是一种与人的成熟程度无关的感情，而是一种能力问题，是一门通过训练自己的纪律、专注力和耐性的艺术。
这篇文章可以划分为三个部分。
第一部分（第1~3段），论述人从婴儿到童年时期感受和体验母爱的能力的发展。
第二部分（第4~7段），阐述父爱的性质，以及父爱与母爱的根本区别。
第三部分（第8~9段），指出一个成熟的人最终会脱离对母亲的依赖和父亲的权威，他成为自己的父母。
第四部分（第10段） ，用一句话总结全文内容。
原文节选：
同父亲的关系则完全不同。母亲是我们的故乡，是大自然、大地和海洋。而父亲不体现任何一种自然渊源。在最初几年内孩子同父亲几乎没有什么联系，在这个阶段父亲的作用几乎无法同母亲相比。父亲虽然不代表自然世界，却代表人类生存的另一个极端：即代表思想的世界，人所创造的法律、秩序和纪律等事物的世界。父亲是教育孩子，向孩子指出通往世界之路的人。