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春秋战国之际，七雄并立，各国间的兼并战争，各统治集团内部新旧势力的斗争异常尖锐激烈。在这激烈动荡的时代，士作为一种最活跃的阶层出现在政治舞台上。
各国统治者也认识到失去了民心，国家的统治就难以维持。所以，他们争相延揽人才。至于邹忌讽齐王纳谏的故事，于史无考。
通过邹忌以自身经历对齐王进行类比从而得出直言不易的道理，讽劝齐王纳谏除弊的故事，从而说明国君必须广泛采纳各方面的批评建议，兴利除弊，才可以兴国的道理。这个故事明确说明了这样一个道理：一个人在受蒙蔽的情况下，是不可能正确认识自己和客观事物的。