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侄女和外甥女这两种辈分叫法听起来很相似，很多人搞不清楚它们的不同之处，但其实很容易区分，侄女是亲兄弟的女儿，外甥女是亲姐妹的女儿。由于古代中国人对家庭辈分等级比现代人重视得多，辈分叫法流传到家庭等级不那么严格的今天，使得现代中国人的辈分名称比较复杂，很多人一下子分不清一些相似叫法的区别。
侄女和外甥女的区别就在于她们父母的身份，但凡是亲兄弟的女儿都可以称呼为侄女，亲姐妹的女儿都称呼为外甥女，这个方法放在侄子和外甥两种叫法上也是一样的。