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看了电影《林肯》。电影讲述在美国内战后期，林肯领导共和党推动通过宪法第十三修正案的那段历史。其中有几个片段令人深思。其中一段是林肯在得知南方邦联派代表到了弗吉尼亚，在那些期望和平的人们的鼓动下，准备批准南方代表来华盛顿进行和谈。但是，如果此时实现和平，那么废除奴隶制的宪法第十三修正案就很可能不能获得一些中间立场的议员的支持。
林肯疲惫地独自一人来到了电报室，沉思良久；然后向电报员口述了允许南方代表来华盛顿的电报命令。电报员将命令复述了一遍，期待总统最后认可的时候；林肯又沉默了片刻，然后讲起了一个故事。
林肯问电报员：“你觉得我们选择过自己被出生吗？”
电报员：“我猜应该没有”。
林肯：我们对于我们出生的时代，算是恰当其时吗？
电报员：如果这样，我不知道我自己是不是；但你可能是，先生，恰当其时。
林肯转向旁边的工程师：你怎么认为的？
工程师：嗯，我只是一个工程师。我觉得有某种机制。但是没有人故意去选择恰当的出生时代。
林肯：你是一位工程师。你一定知道欧几里得的原理和他的定理。
工程师：我在学校的时候一定学过，但是……
在工程师犹豫如何回答的时候，林肯打断了工程师的话。
林肯：我没有上过多少学校；但是我在我借到的一本旧书里读过欧几里得。虽然只是很少一部分，但是足以在我的脑海里记忆下来。一旦学过，就会记得。欧几里得的第一个定理是这样的：两个东西都与同一个东西相等，那么这两个东西就是相等的。（林肯原话：Things which are equal to the same thing,are equal to each other.) 这是数学的规律。这是真实的，因为这个规律会发生现实作用。以前是这样，以后一直也是这样。在他的书里，嗯，欧几里得说这是不证自明（self-evident）的。你看，确实是这样，即使是出现在那本2000年前的数学规律的书里。这是不证自明的真相，各种东西与相同的一个对象相等，它们之间也互相相等（equal to each other）。我们人类从平等开始。这是最初起源的状态，不是吗？那是平衡。那是……那是公平。那是公正。
一段沉默之后，林肯将电报的内容改为要求桑德斯上尉将南方代表滞留在弗吉尼亚。
今天的美国，往往民主党成为支持黑人的一个主要政治 力量。然而，当年的美国，共和党才是废奴的主要力量。从这段对话里，不难看出，林肯废奴的主要原因，并非是黑人奴隶的福利待遇如何差；而是奴隶制本身有违人人平等的原则。对这个原则的坚持，并且努力将其实现，这是林肯废除奴隶制的最根本动力。
这也是共和党从林肯至今，从未改变过的作风。他们的努力，需要一个，并且总是能够，建立在一个信仰的原则之上。对信念的坚守，是一个人，一群人；能够跨越现实，在历史上写下永恒记录的动力。
林肯纪念堂内刻下了他的著名的《葛底斯堡宣言》
87年前，我们的先辈们在这个大陆上创立了一个新国家，它孕育于自由之中，奉行一切人生来平等的原则。现在我们正从事一场伟大的内战，以考验这个国家，或者任何一个孕育于自由和奉行上述原则的国家是否能够长久存在下去。我们在这场战争中的一个伟大战场上集会。烈士们为使这个国家能够生存下去而献出了自己的生命，我们来到这里，是要把这个战场的一部分奉献给他们作为最后安息之所。我们这样做是完全应该而且是非常恰当的。
但是，从更广泛的意义上来说，这块土地我们不能够奉献，不能够圣化，不能够神化。那些曾在这里战斗过的勇士们，活着的和去世的，已经把这块土地圣化了，这远不是我们微薄的力量所能增减的。我们今天在这里所说的话，全世界不大会注意，也不会长久地记住，但勇士们在这里所做过的事，全世界却永远不会忘记。毋宁说，倒是我们这些还活着的人，应该在这里把自己奉献于勇士们已经如此崇高地向前推进但尚未完成的事业。倒是我们应该在这里把自己奉献于仍然留在我们面前的伟大任务——我们要从这些光荣的死者身上汲取更多的献身精神，来完成他们已经完全彻底为之献身的事业；我们要在这里下定最大的决心，不让这些死者白白牺牲；我们要使国家在上帝福佑下得到自由的新生，要使这个民有、民治、民享的政府永世长存。