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宋国有一个农民， 每天在由地里劳动。一年四 季，早上天一亮就起床，扛着锄头往田野走；傍晚 太阳快落山了，又扛着锄头回家。他实在是很辛 苦。
有一天， 这个农夫正在地里干活，突然一只野 兔从草丛中窜出来。野兔见到有人而受了惊吓。它 拼命地奔跑，不料一下子撞到农夫地头的一截树桩 子上，折断脖子死了。农夫放下手中的农活，走过 去捡起死兔子。他非常庆幸自己的好运气。 晚上回到家，农夫把死兔交给妻子。 妻子做了 香喷喷的野兔肉， 两口子有说有笑美美地吃了一 顿。
第二天，农夫照旧到地里干活，可是他再不像 以往那么专心了。 他干一会儿就朝草丛里瞄一瞄、 听一听， 希望再有一只兔子窜出来撞在树桩上。就 这样，他心不在焉地干了一天活，该锄的地也没锄 完。直到天黑也没见到有兔子出来， 他很不甘心地 回家了。
第三天，农夫来到地边，已完全无心锄地。他 把农具放在一边，自己则坐在树桩旁边的田埂上， 专门等待野兔子窜出来。可是又白白地等了一天。 后来，农夫每天就这样守在树桩边， 希望再捡 到兔子， 然而他始终没有再得到。而农夫地里的野 草却越长越高，把他的庄稼都淹没了。农夫因此成了宋国人议论的笑柄。
守株待兔是一个寓言故事演化而成的成语，最早出自《韩非子·五蠹》。该成语一般比喻死守经验，不知变通。亦用以讽刺妄想不劳而获的侥幸心理；在句子中一般用作宾语、定语，多含贬义。也作“守株伺兔”。