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高老头的形象特征：
1、由本能驱使
高老头给我们的第一个印象,即他确实如巴尔扎克所说,是一个由本能驱使的人。他笨头笨脑地来到伏盖公寓时,伏盖太太觉得他是一头“身体结实的牲口”。他把所有的精力和感情都以盲目的虔诚态度施加在他的女儿身上;他对她俩的感情,他自己也认为几乎带有动物性的:“我喜爱拖她们上路的马,我愿意变成偎依在她们膝上的小狗。”这种本能力量又调动了“带有情欲的父爱”,于是,他对女儿的感情中,一切都是反常的、过分的。然而,这种情欲最终却给卑贱的面粉商带来了悲剧性的后果。高老头临终时,在病榻上,终于发出悲叹,道出了真情:他的两个女儿从未爱过他。老头忏悔了,自己也成了情欲的牺牲品。
2、典型化
作者巴尔扎克在塑造人物的问题上，主张强调特性，也强调共性；使典型个性化，个性典型化；又说典型人物应该把那些多少和他类似的人的性格特点集于一身。高老头的性格是典型化的，他作为巴尔扎克作品中的人物形象，他不止是一个人物，而是时代的典型，他不仅是那个时代与时俱进的资产者，有着那个时
代人追逐金钱的本能和自私自利的共性，同时他也是宗法制社会父爱的典型。整部小说由高老头绝望的父爱构成了最强音。浪漫派作家通过大自然描写来抒发人物的内心感受，巴尔扎克则借助于物质环境的描写来刻画人物性格，这是巴尔扎克一个独创的手法。同时他把现实主义创作方法推向了以高老头的父爱反衬出金钱的罪恶。在高老头的人物塑造过程中，作者将颓败、粗俗和寒伧的伏盖公寓与巴黎上流社会的奢华相对比，并着重描叙了物质环境，如伏盖公寓、公寓的周围、城市、街道以及室内装璜和日常生活用具等。鲜明的对照突出高老头父爱的典型形象。
3、极端的矛盾双重性
对于高老头来说，有明显的双重形象。一个是为了赚钱不择手段的资本家形象；另一个是为了女儿可以不顾一切的父亲形象。两者有着对立而又统一的特点，那就是极端。当高老头是一个商人时，他是无可挑剔的：他可以利用战乱，依靠自己灵敏的嗅觉，白手起家，挣回万贯家产；而他对面粉质量的鉴定能力又保证了他的商业巨头地位。而且他对钱财的贪婪、对同行的残酷无情，也是真实的初期资本家典型。但他又不同于葛朗台，在对待家庭时，高老头表现出了令人惊讶的爱心。金钱是资本主义新时代的标记，而父爱是过了时的宗法制残留感情，这两者构成高老头的矛盾性格之一。在社会上，高老头是个资产者，顺应时代，追逐金钱，荣升为资产阶级暴发户。可是，在家庭内，却是个时代的落后者，他在生意上的聪明才智到女儿那里却显得笨拙起来。他还保留着对亡妻和女儿的一片痴情，达到了病态的、疯狂的地步。他把血亲之爱摆到高于金钱的地位上，因而钱尽情绝，这个“父性基-督”就象野狗一样，惨死在公寓里。高老头的矛盾性格，是浓厚封建宗教观念的商业资产者的典型，是社会由宗法制向资本主义急剧转变时代的产物。他的矛盾性格导致了他人生中的悲剧，是一个通晓资产阶级生意经却不通晓资产阶级人生哲学的资产者的悲剧。