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此诗开篇之“涉江采芙蓉”的人，有人认为是离乡的游子（即思妇的丈夫）；但有人反对这种观点，理由是游子求宦在外，或者因别的原因，是不可能去“涉”南方之“江”采摘芙蓉的。因此，有人认为“涉江采芙蓉”者是在江南家乡的思妇（即妻子）。按江南民歌所常用的谐音双关手法，诗歌中的“芙蓉”（荷花）往往谐“夫容”之音，即丈夫的面容。所以，“涉江采芙蓉”的人当为思妇。“兰泽多芳草”，是说湖岸泽畔，还有很多的兰、蕙草，发出阵阵幽香。这里是以花喻人，因此，除了说兰泽多芳草外，也暗示了说兰泽有很多美女。这与《乐府诗集·江南》“江南可采莲，莲叶何田田”的景象有异曲同工之妙。
诗歌最后两句：“同心而离居，忧伤以终老！”如果从游子的角度看，是在悬想的境界中发出，不但表现出一种无奈，更表现出了对“同心而离居”的妻子的思念。