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1950年春，彭荆风随同人民解放军第四兵团进入云南后，为了建设边疆，几十年来，多数时间是在少数民族地区生活、工作、战斗，足迹遍及红河、怒江、澜沧江流域。边疆地势险峻，人民性格淳朴，风俗特异；那一时期一般人难以经历的战斗生活和民族工作，更是深刻地留存于彭荆风的记忆中。作为一个作家，彭荆风也有责任把边地人民勇于告别旧时代，热情拥抱新生活的过程，作为自己的写作题材。他的许多作品，如在1955年、1956年先后在北京中国青年出版社出版的两本短篇小说集《边寨亲人》《佧佤部落的火把》，1979年出版的长篇小说《鹿衔草》以及与人合作的电影文学剧本《边寨烽火》《芦笙恋歌》，都真实地表达了彭荆风对云南边地的美好感情。