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本文通过对小溪流过森林全程中表现出来的冲决一切障碍、非到达自由水域不可的顽强精神的描写，透露了融入自然、亲和自然的感情，表现出自己的生活信念和人生理想。
课文采用第一人称和主观视角的方式来述说。“我”是目击者、见证人，“我”述说了小溪流经森林全程每一段中变化着的情态，所描写的景物也无不浸透了作者的主观感情和美学评价。他把我们拉进了作品，我们也仿佛随同他作了一次小溪之行。
文章的语言活泼自然，带有作者的个性特征：第一，带有口语色彩。就像是和你对话似的。比如文章的开头部分，就像是和一个相识已久的朋友谈话，没有一点做作。第二，直接现实性。高尔基说过，普里什文有“一支生花的妙笔，善于将普普通通的词汇灵活地搭配起来进行描写，一切都具有触摸得到的可感性”。比如他写水急，并不满足于湍急、奔流等一类泛泛的字眼，而是把它活化，写它的情态变化，“水遇到一个又一个障碍，却毫不在乎，它只是聚集为一股股水流，仿佛在避免不了的一场搏斗中收紧肌肉一样”，先写溪水的心态——满不在乎，再写它的变化，最后再作比拟。第三，睿智、深沉，字里行间不时透露出灵气。和林区的自然环境密切交融，赋予了作家睿智、深沉的性格，这些性格特点自然地融入其作品。比如第31段关于密林里空地的描写，把一些小生物写得灵动可爱，作家不是用世俗的眼光，不是从功利——与人类的利害关系来审视自然的。结尾一段写得回肠荡气，表现出自我思想的升华。