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鼩鼱会伴随着体形的特化而出现齿数减少的现象。 象鼩是一种小型、四足、食虫的哺乳动物;毛柔软,呈浅黄到淡黑色,多数种有灰色眼环。不同于鼩鼱的是它们的耳朵与眼睛都比较大,鼻子细长,尾上有鳞,形似跳鼠或负鼠。相对于身体来说,象鼩的后腿相当长,使它们可以像兔子一样以跳跃的方式移动。初生幼鼩体比较大,成年象鼩的体长从10-30厘米不等,连尾体长约为17-57厘米,重量从50-500克不等,短耳象鼩的平均体长为15厘米,相对于鼩鼱来说体型要大得多。