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《拟行路难》的主旨是抒发当时底层文人没有上升空间,却又无力改变这一现实的苦闷烦愁。那么为什么鲍照会有这种感觉呢?因为两点,第一他出身寒门,在门阀政治时代,统治阶级铁板一块,寒门弟子是无法真正突破上升的。第二,他有文化、有文采,所以有野心,想当官,想出人头地,想为天下苍生做事。
鲍照是南北朝时期南朝宋的人，说到这个鲍照，那可绝对是南朝的异类，在那个温润的王朝中，他总是不合时宜地站出来说一些本不该他说的话，又写一些本不该他写的诗，所以他脚下的路就比别人更加的难走，所以他兜兜转转，总是找不到属于自己的合适定位。在他的字里行间里，永远透露出一股不甘人后，却又无可奈何的情绪。
鲍照空有一腔热情和才学，却无法施展，在万般无奈之下，寄情于诗文，只有诗文才不分贵贱，诗人用他所拥有的无坚不摧的悲悯和包容情怀，写下一首又一首诗歌，一篇又一篇文章，咏叹着人生的苦闷，吟唱着世事的无情和冷酷。
由于他很能写，乃至名声大噪。与谢灵运、颜延之一起被合称“元嘉三大家”。这其中，鲍照留下来作品最多，南朝乐府集里六百多首诗，鲍照占了三分之一。这个人我们今天可能不太熟悉，但他在诗歌史上的地位一点都不低，在隋唐之际名声也非常大。唐朝的大诗人最崇拜的就是鲍照、谢朓、谢灵运。
然而，这么一位才华横溢的诗人，命运却十分悲惨。鲍照因为出生贫贱，仕途无望，所以只能依附临海王刘子顼，任前军参军。后来刘子顼作乱，鲍照却不幸被乱兵所杀，死时只有51岁。一个伟大的诗人死在了战场上。《拟行路难》，难了一辈子，鲍照的一生，都是在仕途上艰难寻路，最终还是身不由己地消失在乱世洪流之中。