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燕子横掠过水面时,会用剪尾或翼尖沾水，那是燕子特有的一种洗澡方式。
燕子消耗大量时间在空中捕捉害虫，是最灵活的雀形类之一，主要以蚊、蝇等昆虫为主食，是众所周知的益鸟，其在树洞或缝中营巢，或在沙岸上钻穴，或在城乡把泥黏在楼道、房顶、屋檐等的墙上或突出部上为巢，所以身上不免会有寄生虫。而燕子在高速飞行中掠水，激起的水花能把一些虫子冲掉。