-
丹砂，即道教炼丹术中的“真金”。古代医家们认为，丹砂是用一种白色粉末状或细粒而成的物质，性热，无毒，为人炼丹时所用之天然材料。在道藏中被称为“赤金”。关于丹砂，还有一个有趣的说法——人死后体内细胞全部死亡而成“虚丹”，此说与现代医学理论相吻合。
1、丹砂的主要成分
一般认为，炼丹时，将丹砂制成粉末或者细粒的形式。这种物质是将有核的金属物（或者某些有机物质）切碎，与水混合制成的混合物。丹砂中含有重金属铅、汞、镉、铬等重金属元素，长期服用可引起人体中毒症状；另外，在提取过程中，铅、汞等重金属元素可能被人为污染而进入人体；汞元素可引起头痛、眩晕、失眠、烦躁、呕吐、麻痹等症状。
2、现代医学研究
现代医学研究发现，细胞是人体最重要的组织。如果细胞死亡，将导致机体各系统功能紊乱，产生一系列症状。如骨髓造血功能降低、造血功能衰竭、造血祖细胞生成减少、血液粘稠、组织液凝固等。细胞死亡后还会导致机体内分泌紊乱，从而导致糖尿病、肾病、肝损伤等。所以，从功能上看，当人死后体内细胞全部死亡时，就可称之为“虚丹”。
3、丹砂对人体内不同组织器官影响
通过对以上内容的分析，我们可以发现，由于丹砂具有极强的刺激性，因而在服用后会对人体产生不同的反应。例如：丹砂能使肝功能出现异常。由于丹砂对肝脏具有一定影响，因此人们在服用金丹时大多不会同时服用其他药物，而采用长期服药者会同时服用多种药物来进行治疗。又如：服丹砂膏时若同时将其他药物煎服后再使用的话那么就会出现两种不同的效果，即一种是药性较强的药效发挥得很好，另一种则相反。如果在服用丹砂膏时同时将其他药剂煎服后再一起使用的话那么疗效就会更好了。
4、用丹砂治病有哪些主要功能
金匮要略说：“凡遇人之病热，当补其虚，佐以寒热之药。宜用纯阳之法，以达寒热之宜。”温病条辨说：“凡病热、寒热之气盛而盛者，宜用纯阳之法……凡凡外感热、虚证之类，宜用纯阳之法；凡内伤寒热之气盛而虚者，宜用纯阳之法；凡阳虚而实邪者，宜用纯阳之法……”清代医家孙思邈指出：“凡遇内伤之病热，当补其虚而兼救其火……以丹治之是也。”
5、丹砂与其它药物的区别
丹砂在很多药物中是作为辅助治疗手段的。丹砂虽然能治疗疾病，但并不是所有疾病都适合服用丹砂，黄帝内经指出：“火胜金，则不能治；火衰金不足治；火胜金而不能治”；而金匮要略又指出：“人之所病，乃火胜金而能治”；伤寒论则指出：“金气败而不能生”。可见，在许多慢性病中，不是丹砂不能用来治疗疾病，而是选择不适合用来辅助治疗疾病。而很多中药常用药材如麻黄、黄芩、桔梗、地龙、麦门冬、太子参、肉桂、甘草等均属具有清热解毒、利湿通淋、消肿散结、行气止痛作用的药材。