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图书馆，是搜集、整理、收藏图书资料以供人阅览、参考的机构，早在公元前3000年就出现了图书馆，图书馆有保存人类文化遗产、开发信息资源、参与社会教育等职能。
图书馆是社会记忆(通常表现为书面记录信息)的外存和选择传递机制。换句话说，图书馆是社会知识、信息、文化的记忆装置、扩散装置。
图书馆是为读者在馆内使用文献而提供的专门场所。图书馆的阅览室一般分为普通阅览室、专门阅览室和参考研究室等类型。