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先秦时代对女性就有“女子”之称呼，这里所称的“女子”是指年轻的姑娘，但现在的“女子”并不只是对年轻姑娘的称呼，而是泛指女人。
女郎古代是指“女中之郎”的意思，也是对年轻女人的代称、统称，寓有“女中之郎的”壮志之意，与现代的含义有一些差别。
唐诗中“闺女”指称年轻女子，也就是闺阁待嫁的女子，在明朝和清朝也有此称呼。现代“闺女”一词成为我国北方农村对女儿的一种通称。