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破坏方式与强度不同：泥石流比山洪流动时的能量大、破坏力强，具有明显的撞击和淤埋破坏方式。
发生条件与地域广泛性差异：山洪发生区域更为广泛，泥石流的发生必须具备充足的水、大量的土石松散物和一定的谷坡地形。
山洪发生的条件是有短时大量的降水、一定的汇流地形即可形成。
发生频率和重发性差异：泥石流的发生频率和重发性远低于山洪。