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鱼类是以鳃呼吸、通过尾部和躯干部的摆动以及鳍的协调作用游泳，凭上下颌摄食的变温水生脊椎动物。
鱼类是最古老的脊椎动物，栖居在地球上所有的水生环境中：淡水的湖泊、河流到咸水的大海和大洋。
鱼类属于脊索动物门中的脊椎动物亚门，一般人们把脊椎动物分为鱼类(53%)、鸟类(18%)、爬行类(12%)、哺乳类(9%)、两栖类(8%)五大类。