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1631年，英国数学家哈里奥特开始采用大于号“>”、小于号“<”，但当时并未被数学界接受。直到百年之后，“>"和"<"两个不等式符号才渐渐成为标准应用符号。
现今通用的“≧”、“≦”符号是由法国数学家布盖提出的。电脑键盘上没有对应“≧”和“≦”的快捷键，一般可以通过Word文档的特殊符号进行插入。