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药用服法有内服、外用之分。内服可以选择煎汤服用，也可以选择将川贝母研成粉末，用热水冲开服用。外用则主要是将川贝母研成粉末，用时直接撒在用处或者调成膏状敷用。
贝母有川贝母和浙贝母之分。川贝母也称川贝，是一种比较贵的中药材，浙贝母即是浙贝，价格比川贝便宜许多。川贝和浙贝都可以用于止咳。
因川贝母药性和缓，气味不浓，所以比较适合老年人服用。而对于身体健康的小孩和青年人来说，浙贝母更好。