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老鼠俗称“耗子”，属鼠科的啮齿类动物，是哺乳动物中繁殖最快、生存能力极强的动物。全世界鼠类多达480种，在室内和野外各个地方都能看到它们的足迹。
老鼠的嗅觉灵敏，对人的味道尤其熟悉，一闻到便避而远之，活动鬼鬼祟祟，白天藏匿，夜晚出来觅食。常出没于阴暗脏乱的下水道、垃圾堆等处，容易传播病菌。
老鼠是很多病菌的贮存宿主和传播媒介，因此遇到大量老鼠生活出没的地方，要提高警惕，利用一些药物或工具积极灭鼠，预防老鼠带来的疾病传播。