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燕窝是由雨燕科几种金丝燕分泌的唾液极其绒羽混合粘结所筑成的巢穴，金丝燕喉部有非常发达的粘液腺，其分泌出的唾液可以用来做窝，晶莹易透，呈半月状。
金丝燕的唾液含有糖蛋白，这种液体可以在空气中凝结，有黏性，质地较为结实，用唾液在掺上羽毛混合就能做窝。做好的燕窝只要将羽毛挑出，经过处理就能使用。
燕窝的营养价值丰富，能滋补身体，适合体弱的人群食用。燕窝中含有水溶性蛋白，能修复皮肤，使皮肤变得光泽有弹性，起到美容养颜的作用。婴幼儿经常食用，能提高免疫力，预防疾病。