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彪是一种排在虎豹之间的动物，只在传说中出现过。在中国古代的文化典籍中，有“三虎一彪”的说法，即虎生三子必有一彪，彪是被母虎遗弃的小老虎。
也有人说“虎字添三撇为彪，其为似虎非虎之物也”，可以证明彪和虎不是同一种动物，古时的昆仲兄弟还以“龙虎彪豹”的顺序来为这几种动物进行排名，在古典文学中，常用以兄弟间排名。
动物界中的金猫脸部有美丽花纹，形似花豹，又其性格凶野勇猛，有“黄虎”之称，最能符合彪的形态描述。但是，因古人过度捕杀，金猫在北方地区大量减少直至消失，如今只少量存在于南方寒冷的山区中。