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一般来说湖蟹是大闸蟹，大闸蟹又叫中华绒螯蟹，一般生长在江河湖泊中，目前市面上的大闸蟹都为人工养殖螃蟹，一般生活在湖水中，如阳澄湖大闸蟹等，因此湖蟹是大闸蟹。
大闸蟹需要到江河中产卵，在严格意义上来说野生大闸蟹属于河蟹，目前人工养殖的大闸蟹需要待野生大闸蟹在河中产卵后，将卵捕捞起来，采用人工养殖的方法将幼苗培育成成蟹。
大闸蟹以阳澄湖地区养殖的为佳，其膏黄肉白，十分鲜嫩可口。阳澄湖大闸蟹的上市时间一般在中秋节前后，在江浙地区，中秋佳节食用螃蟹已经成为了多年的传统。